– Знаю, – решил поддержать его я. – Воды все кошки боятся. Ты тут не исключение.
– К сожалению, – уныло вздохнул кот.
– Не переживай ты так, Иннокентий. У тебя ещё будет не одна возможность показать себя в деле. И поверь, трусом я тебя не считаю. Трус наверняка остался бы дома. Дедушка говорил, что настоящая отвага заключается не в том, чтобы ничего не бояться, а в том, чтобы суметь преодолеть свой страх.
– А я вот так и не смог…
– В этом тоже нет твоей вины, – продолжил успокаивать его я. – Просто сработал инстинкт. Я слышал, что у животных они очень сильны. Ведь ты же животное?
– Животное, – подтвердил Иннокентий.
– Вот видишь, всё сходится. Просто в следующий раз постарайся хотя бы не царапаться, и это уже будет первый шаг к преодолению страха.
– Зато ты был на высоте, – восхищённо произнёс кот. – Сегодня ты совершил настоящий подвиг, и когда-нибудь о нём в Снежном замке сложат легенды! Принц Василёк входит в ледяную воду и, несмотря на тяжёлую рану, спасает от неминуемой гибели своего верного кота!
– Тоже мне, подвиг, – рассмеялся я. – Вода была вовсе не ледяная, а наоборот очень даже тёплая, жалкую царапину назвать тяжёлой раной как-то язык не поворачивается, да и твоей жизни по большому счёту ничего не угрожало. Если бы ты сидел смирно, мы добрались бы до этого берега без приключений. А ты говоришь подвиг! Да над таким подвигом весь Снежный замок смеяться будет! Ладно, раз уж у нас всё равно привал, то давай хоть пообедаем, что ли?
На это предложение Иннокентий согласился с большой охотой.
Глава 4. Кузя
После обеда я немного полежал на солнышке, затем быстро оделся, и мы с Иннокентием продолжили путь. Местность начала понемногу повышаться. Я чувствовал, что идти становится немного труднее, чем по прямой, но пока этот подъём всё ещё был не очень заметным. Но уже и само по себе появление подъёма определённо можно было считать хорошим знаком. Ведь нам нужно было найти Невидимую гору, а возле горы, как рассказывал мне дедушка, обязательно должно быть предгорье.
Я, честно говоря, не совсем понимал, как это гора может быть невидимой. Шёл-шёл – и вдруг стукнулся лбом о пустое место, оказавшееся горой? Ерунда какая-то! А что, если она пологая? Идёшь, как будто летишь по воздуху, а под ногами ничего нет? А что же тогда внизу? И с какого именно места начинается эта самая невидимость? Гора ведь вырастает из земли, а не просто поставлена на неё, как кубик или пирамидка.
Как я ни пытался разрешить эту загадку, ничего путного мне на ум не приходило. Самым простым объяснением было то, что гору просто не видно из Снежного замка из-за тумана, вот её так и назвали. В таком случае хотя бы возникала ясность, что именно нам нужно искать.
Сколько мы прошли, я точно не знаю, но, наверное, много. Ноги уже устали, передвигались с трудом, поэтому я решил, что на сегодняшний день хватит. Да и Иннокентий, несмотря на всю свою внешнюю неутомимость и браваду, как-то понемногу притих, перестал болтать без умолку, и уныло семенил за мной следом. Поэтому надо было разбить лагерь, приготовить ужин и готовиться ко сну.
Волшебная палатка «Турист» установилась без проблем. Мне даже не пришлось заглядывать в дедушкину тетрадку, чтобы прочитать инструкцию. Палатка хоть и выглядела немного потрёпанной, но дырок в ней не было, если что, укрыть нас от дождя она вполне могла. Нескончаемую колбасу и Вечный хлеб я решил отложить на самый крайний случай. Поужинали мы самыми обычными продуктами, которыми щедро снабдил нас в дорогу дядя Серёжа.
Когда солнце стало скрываться за верхушками деревьев, я разложил спальный мешок, залез в него и попытался заснуть, но свет в палатке очень мешал, а как его выключить, я так и не понял. Во всяком случае, в дедушкиной тетрадке ничего про это не было написано. Что же, и волшебство, оказывается, тоже бывает с недоработками.
Иннокентий всё время ворочался, пытаясь удобнее пристроиться у меня под боком. Ему тоже не спалось. Всё-таки первый день путешествия, много новых впечатлений и волнений. Ясно, что сон ему не шёл.
И в это время где-то вдали раздался страшный вой. В вечерней тишине он прозвучал так жутко, что у меня по спине побежали мурашки.
– Что это? – шёпотом спросил я.
– Не знаю, – тихо ответил кот.
Он выглядел не менее испуганным, чем я. Глаза у него округлились, уши были прижаты, а шерсть на загривке встала дыбом. За сегодняшний день мы не встретили ни одного крупного животного, и нам даже казалось, что их в этом лесу нет вовсе, а тут на тебе!
– А вдруг это выпь? – зловещим голосом предположил Иннокентий.
– А кто такая выпь?
– Откуда я знаю?! Просто слово такое неприятное, воющее, вот я и подумал, а вдруг это она?!
Конец ознакомительного фрагмента.
